ネオ・オキスタ

[2月25日、沖縄市野球場 / 沖縄電力とのオープン戦にて。]


チームでひときわ輝いているのが捕手・伊志嶺忠（桑江中―北谷高）。１７８センチ、７８キロの
右投げ左打ち。１年の春から４番に座り、通算本塁打１３本。６シーズンでベストナインを４度
受賞、昨秋は４割２分５厘（リーグ２位）の打率を残した。
チームは強化を始めて６年の新鋭校。千葉大学リーグで２度の優勝はあるが、全国大会出場
はない。それでも伊志嶺の活躍はプロのスカウトたちも注目しており、キャンプ中も続々と訪
れている。あるスカウトは「捕手としてのバランスが良く、腕の振りはプロでもトップレベル。
打撃は荒削りだが、理にかなっているものがある」と高く評価する。
伊志嶺は入学後すぐレギュラーに定着したが、順調ではなかった。他チームの投手たちは
警戒し、外角へ逃げるように。「あのころは打率が低かったが、１年の冬に徹底的に外の球を
逆方向へ打つ練習をしたおかげで、打率が残せるようになった」。安定した打撃は努力で勝ち
取ったものだ。
伊志嶺も今春４年生。「今年こそ、神宮で上のレベルの選手と対戦したい」。悲願の全国大会
の切符をつかむため、日々強まっているプロへの思いを実現させるため、ラストイヤーに挑む。
[2月20日/琉球新報朝刊より抜粋]


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