熱闘が続いた第90回全国高校野球選手権記念沖縄大会も 去った13日に決勝戦が行わ
れ、浦添商業の11年ぶり3度目の優勝で幕を閉じました。まずは浦添商業ナイン、神谷監
督、そして関係者の皆様、おめでとうございます。心から祝福いたします。
毎年、夏には無類の強さを発揮する浦添商業。特に伊波翔悟君達世代の現3年生は、1年
次に4強、2年次は準優勝、そして3年生になった今年は優勝と、 着実に階段を上がってき
ました。彼ら3年生は素質豊かなメンバーが多く、下級生の頃から常に期待され続けてきま
した。 現に一昨年の秋季大会では1年生中心のチームで県大会準優勝､ そして九州大会
にも出場するなど 早々と頭角を現しました。 しかし､ 彼らの同世代には最強のライバルが
立ちはだかりました。 全国屈指のエース東浜巨君を中心に去ったセンバツでも優勝を飾っ
た沖縄尚学です。 去年の春季大会初戦で東浜君に完封された浦添商は、 夏には準決勝
で対戦、見事リベンジを果たします。しかし再試合となった決勝で興南に破れ､甲子園への
道を断たれてしまいます。 続く秋季大会でも3回戦で対戦した両校は、再び東浜君に完封
負けを喫し、最後のセンバツ出場の夢を閉ざされてしまいます。 東浜君達沖尚ナインがセ
ンバツを控え脚光を浴びてた頃、 浦添商ナインは最後の決戦での勝利を信じ、厳しいオフ
の練習に励み続けました。 そして沖縄尚学がセンバツで快進撃を続ける頃､浦添商ナイン
もまた、 春季沖縄大会で圧倒的に成長した姿を我々に見せ付けました。 エースの伊波君
も、甲子園で注目を集める東浜君に劣らない成長を見せ、 春の沖縄を制覇、 更に春季九
州でも準優勝と、 野球関係者の間で話題を集めるようになりました。 センバツ優勝投手の
東浜君と､その好敵手として知られる伊波君。 2人の好投手が凌ぎを削る浦添商と沖縄尚
学の最終対決は、やがて全国的に注目を集めるようになりました。
ご存知の通り、 打倒・沖縄尚学、そして打倒・東浜に全精力を傾けた浦添商が、 2008年
夏の沖縄の頂点に立ちました。投攻走守において高いレベルでまとまる浦添商は、紛れも
なく強いチームです。 そしてチームの成長において重要だったのが、どこにも負けない猛
練習と弛まぬ野球に関する指導者の研究は勿論、 何よりも沖縄尚学という最高のチーム
の存在でした。 優勝インタビューで、神谷嘉宗監督は言いました。「ここまで積み上げてき
たOBと、部員百十人の力。 多くの皆さんに支えられ､ 沖尚という素晴らしいチームがあっ
てこそ、頑張れた」と。 最高のメンバーと最強のライバルに恵まれた今年の浦添商の強さ
は本物です。高校野球を指導してきて30年目になる神谷監督は、これまで悲運の名将と
呼ばれてきました。類稀な情熱と探究心を持った優れた指導者であるにも関わらず、栄冠
を掴めそうで掴めない･･･しかし野球の神様は､ここにきて30年間に対する反動の如く、最
大の褒美を神谷監督に贈りました。最強･最高のチームを率いての初の甲子園出場という、
これ以上に無い豪華な贈り物を。 優勝が決まった後の神谷監督の涙､ 伊波君を始めとす
る浦添商ナインの涙は､ 純粋に必死に高校野球に打ち込み続けてきた男達だけが流せる、
この上もなく美しい涙でした。 浦添商の野球には、熱い魂が感じられます。決してスマート
とは言えず、 どちらかと言うと無骨な泥臭い選手達ですが、彼らのプレーには感動を呼び
起こさせる何かがあります。それは常日頃の練習態度や、同校のモットーである 「闘志前
面」の姿勢から来ているのでしょう。 さらに「凡事徹底」の精神で何事にも用意周到に徹底
して挑む今年の浦商野球には、一本芯の通った強さがあります。そして浦添商の強さを感
じる大きな要因の一つに、チーム一丸の姿勢があります。 それは決してグラウンドの選手
達だけでなく、スタンドで応援する選手達も一丸となって攻める野球です。浦添商ほど、グ
ラウンドとスタンドの選手達が一体となる野球は他に無いでしょう。 浦添商の応援には､観
る者を震わせるような感動があります。 グラウンドでプレーする選手達が、 あの熱い応援
にどれだけ勇気付けられている事でしょう。 チーム一丸の姿勢は選手だけでなく、 マネー
ジャーやラッパ隊、チアガール、父母会と素晴らしいまとまりを見せています。その集大成
での栄冠であった事は、神谷監督の言葉からも十分に伺えます。
心技体ともに充実した2008年の浦添商。 この夏の最大の目標であった､打倒・沖縄尚学
を果たした今、憧れの甲子園でも皆が一体となって、これまでの感謝の心を忘れずに伸び
伸びとプレーして欲しいと願います。 そして、 これまでのどのチームにも負けない熱いプレ
ーを、 我々沖縄県民に､ そして全国の高校野球ファンの目に焼き付けて欲しいと願います。
甲子園1勝へ、そして全国制覇へ！！恐れるものは何も無い。チバリヨー浦添商ナイン！！
第90回全国高校野球選手権記念沖縄大会
▽ 決 勝 ： 浦添商業 5 - 2 沖縄尚学
▽ 準 決 勝 ： 浦添商業 8 - 2 石 川
▽ 準々決 勝 ： 浦添商業 7 - 2 具志川商
▽ 三 回 戦 ： 浦添商業 5 - 2 宮 古
▽ 三 回 戦 ： 浦添商業 10 - 3 具 志 川
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